Bruno Fernandes está a atravessar uma fase muito abaixo do seu nível da época passada, e os números da temporada 2026-27 confirmam essa queda. Depois de um ano histórico, o capitão do Manchester United tem agora menos influência no jogo da sua equipa, que soma apenas seis pontos nos primeiros seis jogos da Premier League, o pior arranque da liga em 40 anos.
Foram apenas sete semanas desde que Bruno Fernandes falou, em Manchester, sobre o orgulho de ter sido eleito Jogador do Ano da PFA para 2025-26. O médio português já tinha conquistado os prémios da Premier League e da Associação de Jornalistas Desportivos, em reconhecimento da sua contribuição excecional para o terceiro lugar inesperado da equipa.
Fernandes marcou nove golos e somou 21 assistências na liga, batendo um recorde da Premier League que pertencia em conjunto a Thierry Henry e Kevin De Bruyne.
Nos últimos 11 jogos da época passada, o United marcou 21 golos. Fernandes marcou ou assistiu para 12 deles. Na série de sete jogos que levou a equipa de volta à principal competição europeia, após uma ausência de dois anos, o internacional português de 31 anos esteve envolvido em nove dos 12 golos. Estatisticamente, foi uma época notável, que faz lembrar Eric Cantona na campanha de 1995-96, quando marcou em seis jogos seguidos, cinco deles em que a equipa apenas marcou uma vez.
“Foi uma época especial para mim”, disse Fernandes perante uma plateia entusiasmada. “Estou muito orgulhoso.
“Mas nós não jogamos ténis. Não jogamos apenas por nós próprios. Jogamos por uma equipa, por um clube, por os adeptos. Não há nada mais especial do que isso.”
Estas palavras ganham agora um significado especial, porque, comparados com aqueles números excecionais, os desta época são bem menos impressionantes.
Fernandes jogou todos os minutos dos seis jogos do United na Premier League. Tem três golos e uma assistência, todos eles marcados contra o Ipswich, no segundo jogo da temporada, que continua a ser a única vitória da equipa.
Os números são, na verdade, melhores do que na época passada, quando marcou dois golos nos primeiros seis jogos e não criou nenhum. No entanto, nessa altura, Fernandes jogava no meio-campo mais recuado, a posição que Ruben Amorim preferia.
Números em queda
Esta é a segunda época em que Fernandes mais remata, com uma média de 3,3 remates por jogo. O seu melhor registo foi 3,5 na época 2020-21. Em contrapartida, é o seu segundo pior valor em remates à baliza, com uma média de 0,8. A sua criação de jogo (2,5 por jogo em média) é também a segunda mais baixa desde que está em Old Trafford e fica bem abaixo dos 4,0 que registou na época passada.
Ainda mais surpreendente é o facto de ter criado apenas uma “grande oportunidade” até agora, o passe em profundidade que isolou Bryan Mbeumo perante a defesa do Ipswich, a 30 de agosto. A média de Fernandes na época passada era de uma grande oportunidade por jogo.
A combinação destes números com a sua participação geral ajuda a explicar por que razão o United somou apenas seis pontos nos primeiros seis jogos. Mas surge a pergunta: Fernandes é a causa ou o sintoma dos problemas da equipa?
Dúvidas físicas e confiança
Há incerteza sobre a condição física do médio português. Fernandes raramente falha um jogo, mas ficou de fora do recente encontro da Liga das Nações com a Noruega, depois de o selecionador nacional, Jorge Jesus, ter dito que o antigo jogador do Sporting “estava a jogar com dores”.
No entanto, Fernandes esteve em condições de regressar para os dois últimos jogos internacionais da pausa. Antes disso, jogou os 90 minutos na vitória por 4-0 frente ao Sabah, campeão do Azerbaijão, na Liga dos Campeões.
O treinador do United, Michael Carrick, não vê o caso como um problema, enquanto prepara a equipa para o jogo com o Atlético de Madrid, na terça-feira.
“Ele tinha alguma coisa, mas isso acontece muitas vezes”, disse Carrick. “Os jogadores jogam com problemas.
“Não é o ideal, mas é controlável. O Bruno está em condições de jogar. Essa é a dedicação que ele tem.
“Está praticamente recuperado, esteve muito bem no treino desta manhã e está ansioso pelo jogo.”
Falta de apoio no ataque
No fim da época passada, quando a contribuição de Fernandes foi mais produtiva, Benjamin Sesko era presença regular no lugar de avançado centro, enquanto o veterano brasileiro Casemiro era o pivô do meio-campo do United.
Dos nove golos que Sesko marcou na liga em 2026, Fernandes criou quatro. Além disso, foi responsável por quatro dos últimos cinco golos que Casemiro marcou como jogador do United, a partir de 1 de fevereiro.
Para lá dos golos, é também claro que a ausência de Sesko e de Casemiro se faz sentir.
Nem os maiores admiradores de Casemiro conseguem atribuir os atuais números de corrida baixos da equipa à sua saída para o Inter Miami, no verão. No entanto, o seu posicionamento e inteligência de jogo continuam a ser de alto nível. Com ele, Fernandes podia arriscar mais, confiante de que a equipa não seria apanhada em transição caso perdesse a bola.
Quanto a Sesko, a nova lesão na canela apenas prolonga uma ausência de jogo que se sente muito, e para a qual ainda não há data de regresso.
Os responsáveis do clube ignoraram o clamor por mais reforços no ataque durante o verão e optaram por reforçar o meio-campo de Carrick.
Mas o plano de cobrir a ausência inicial do esloveno, usando Mbeumo como avançado centro, teve de ser abandonado quando Amad Diallo sofreu uma lesão no tornozelo antes do primeiro jogo, em Hull.
Matheus Cunha foi escolhido para o lugar, mas recuava repetidamente, precisamente para o espaço que Fernandes ocupava, e a dupla nunca conseguiu encontrar uma forma eficaz de lidar com isso.
Para Fernandes, a situação é limitadora. Apesar de não ser um jogador que perca a confiança, parece que a sua tomada de decisão está a ser afetada.
No fim de semana, frente ao Tottenham, Fernandes precisou de incríveis 23 minutos para completar um passe.
Na segunda-feira, ao olhar para o encontro da Liga dos Campeões com o Atlético, Carrick disse que ninguém tinha a titularidade “garantida”, mas acrescentou ressalvas suficientes para indicar que deixar de fora o seu capitão não está nos seus planos.
Ainda assim, o United tem de começar a melhorar, e isso significa que Fernandes também tem de o fazer.
“O Bruno é um grande jogador”, disse Carrick.
“Às vezes as coisas não correm bem. Há fases em que isso acontece.
“Mas ele já fez coisas incríveis por este clube e vai voltar a fazê-lo no futuro, disso não há dúvida.”
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